TOEFL vs IELTS 비교- 구조와 평가 방식의 차이
해외 대학 진학이나 이민을 준비할 때 가장 먼저 고려해야 할 요소 중 하나는 영어 공인시험입니다. 대표적으로 많이 비교되는 시험은 TOEFL과 IELTS이며, 두 시험 모두 전 세계적으로 인정받지만 시험 형식과 평가 방식에서 뚜렷한 차이를 보입니다. TOEFL은 미국의 ETS(Educational Testing Service)에서 주관하며, 시험은 100% 컴퓨터 기반으로 진행됩니다. Listening, Reading, Speaking, Writing의 네 영역으로 구성되며, Speaking은 컴퓨터에 녹음하는 방식입니다. 반면 IELTS는 영국문화원(British Council), IDP, 캠브리지 평가기관이 공동 운영하며, 종이 시험 또는 컴퓨터 시험 중 선택할 수 있고 Speaking은 시험관과의 직접 인터뷰로 진행됩니다. 채점 방식에서도 차이가 있습니다. TOEFL은 각 영역 30점씩, 총 120점 만점이며, IELTS는 각 영역 9.0점 만점으로 평균을 내어 총 점수를 산출합니다. 이처럼 시험 방식과 채점 구조가 다르기 때문에, 자신의 시험 응시 환경 선호도와 학습 스타일에 따라 선택하는 것이 중요합니다.
시험 선택 기준 – 목적과 국가에 따른 전략
TOEFL과 IELTS 중 어떤 시험을 선택할지는 지원 국가, 대학 요구사항, 이민 목적에 따라 달라집니다. 일반적으로 미국, 캐나다, 일부 유럽 대학은 TOEFL을 선호하며, 영국, 호주, 뉴질랜드, 아일랜드는 IELTS를 더 널리 인정합니다. 하지만 최근에는 대부분의 대학이 두 시험 모두를 인정하므로, 자신에게 더 적합한 시험 형식을 기준으로 선택하는 것이 현실적입니다. 예를 들어, 시험관과 직접 대화하는 것이 부담스럽다면 TOEFL이 더 편할 수 있고, 대면 인터뷰에 강점이 있다면 IELTS가 유리할 수 있습니다. 또한 이민 목적이라면 IELTS General Training이 요구되는 경우가 많고, TOEFL은 학업 중심의 시험으로 대학 입학에 더 적합합니다. 시험 응시료와 재채점 비용도 고려해야 합니다. 2025년 기준 TOEFL은 약 250~270달러, IELTS는 약 240~260달러 수준이며, 재채점 비용과 시험 일정 유연성에서도 차이가 있습니다. 따라서 목적, 국가, 예산, 시험 방식을 종합적으로 고려해 선택하는 것이 바람직합니다.
준비 전략 – 각 테스트별 학습 접근법
시험을 선택했다면, 그에 맞는 맞춤형 학습 전략이 필요합니다. TOEFL은 컴퓨터 기반 시험이므로, 타이핑 속도와 화면 집중력이 중요하며, 특히 Speaking은 녹음 방식이기 때문에 논리적이고 구조화된 답변을 준비해야 합니다. Listening은 강의 형식이 많아 노트테이킹 기술이 필수입니다. IELTS는 시험관과의 인터뷰가 포함되므로, 자연스러운 대화 연습과 발음, 억양이 중요합니다. Writing은 Task 1과 Task 2로 나뉘며, 그래프 해석과 에세이 작성 능력을 동시에 요구합니다. Reading은 지문 길이가 길고 다양한 유형이 출제되므로, 시간 관리와 키워드 중심 독해가 핵심입니다. 모의고사와 기출문제를 활용해 시험 형식에 익숙해지고, 채점 기준에 맞춘 피드백 학습을 병행하면 점수 향상에 효과적입니다. 또한, 온라인 학습 플랫폼, 스터디 그룹, 공식 가이드북 등을 활용해 자신의 약점을 보완하고 실전 감각을 키우는 것이 고득점의 열쇠입니다. TOEFL과 IELTS는 각각의 특징과 목적에 따라 선택해야 합니다. 자신에게 맞는 시험을 고르고 전략적으로 준비한다면 해외입시 성공은 충분히 가능합니다. 시험은 단순한 평가가 아니라, 목표 달성을 위한 도구입니다. 자신에게 가장 적합한 시험을 골라 준비하시길 바랍니다.